Structural problems of Latin American cities 450 years after Caracas’ foundation
Description
Latin American cities face many problems that compromise them from different angles such as lack of infrastructure, government fragmentation, and environmental degradation. At the same time, each city tries to come up with its own solutions, but there are so many difficulties that in many cases it is difficult to keep attention and efforts focused on all these directions. For these reasons, this research aims to define some of the most common problems faced by cities in Latin America. Disseminating these similarities could help to face those problems, since, if local governments recognize that they face the same situations as their neighbors, they could organize themselves to study them and find solutions. To achieve these objectives, this research reviewed the diagnoses made by hundreds of Best Practice proposals collected in the libraries of UN Habitat and the Dubai International Award for Best Practices. Based on these results, this research built a proposal for the contest "Participatory Projects in Public Space Contest" organized in commemoration of the 450 years of Caracas. This proposal served as a case study where some of these cross-cutting problems in the region were explored. At the same time, the contest served as a framework to make these results public and promote discussion on some of these important issues. Finally, this research links different stages and synthesizes some important efforts that are intended to serve as a reference framework to better understand serious and everyday problems that are manifested in Latin American cities.
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Las ciudades de América Latina se enfrentan a muchos problemas que las comprometen desde diferentes ángulos como infraestructura, gobernabilidad y medio ambiente. Al mismo tiempo, estas ciudades parecen sufrir de una serie de ciertas condiciones que les dificultan enfrentar efectivamente esos problemas. Desde esta perspectiva, la investigación parte de la hipótesis de que las ciudades de América Latina comparten similitudes importantes para plantearse como objetivo identificar las condiciones transversales que les están dificultando enfrentar sus problemas. Comprender estas dificultades podría ayudar a planificadores y gobiernos a enfrentar la situación y cooperar en el desarrollo de estrategias efectivas. Para alcanzar estos objetivos, la investigación se desarrolló en dos etapas. Primero, se utilizó Caracas como caso de estudio en función de construir un proceso inductivo. Esta experimentación se desarrolló en el marco del “Concurso de Proyectos Participativos en el Espacio Público” organizado en conmemoración de los 450 años de la fundación de Caracas. Dicho espacio sirvió como plataforma de debate para recoger diferentes perspectivas sobre el tema. Segundo, la investigación revisó, analizó y categorizó los diagnósticos realizados por cientos de propuestas de Buenas Prácticas recogidas en las bibliotecas de ONU Habitat. Finalmente, la investigación definió las condiciones comunes que dificultan el desarrollo sostenible de las ciudades de América Latina como: magnitud, discontinuidad, opacidad, fragmentación, urgencia e implementación. Además, el enorme potencial y las oportunidades que caracterizan a estas ciudades terminaron valorándose como un elemento negativo, una suerte de cliché que mantiene una eterna esperanza en el futuro en lugar de motivar las acciones que deberían tomarse en el presente.