Uso problemático del smartphone y las redes sociales en la salud mental de adolescentes y jóvenes universitarios: Una revisión sistemática
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Resumen Contexto: el smartphone y las redes sociales se han convertido en el principal mediador de la vida social y emocional de adolescentes y jóvenes universitarios. La Organización Mundial de la Salud ha catalogado la salud mental adolescente como prioridad de salud pública para 2020-2030, mientras la evidencia documenta asociaciones crecientes entre el uso problemático del smartphone (PSU) y consecuencias como depresión, ansiedad, trastornos del sueño y deterioro del rendimiento académico. Objetivo: determinar cómo afectan el uso del celular y las redes sociales a la salud mental de estudiantes adolescentes de nivel secundario y universitario, a partir de la síntesis sistemática de la evidencia científica publicada entre 2020 y 2026, siguiendo el protocolo PRISMA. Metodología: revisión sistemática documental de carácter cualitativo-descriptivo, conducida según la Declaración PRISMA 2020. La búsqueda se realizó entre enero y junio de 2026 en Scopus, PubMed, SciELO y Google Académico, con una estrategia booleana bilingüe y búsqueda manual retrospectiva (snowballing). Tras el proceso de identificación, cribado y evaluación de elegibilidad, el corpus final quedó conformado por 15 estudios procedentes de 13 países, analizados mediante síntesis narrativa temática. Resultados: la depresión y la ansiedad aparecieron como consecuencias documentadas en la totalidad de los estudios; los trastornos del sueño se reportaron en 9 de los 15, la baja autoestima en 7 y el deterioro del rendimiento académico en 8. El sueño emergió como el mediador más robusto entre el uso problemático del smartphone (PSU) y la salud mental, junto con el FoMO, la comparación social y la baja regulación emocional. Las adolescentes mujeres mostraron mayor vulnerabilidad a los efectos sobre la autoestima y la imagen corporal, mientras los varones presentaron mayor riesgo de adicción a videojuegos. Conclusión: el uso problemático del smartphone y de las redes sociales constituye un riesgo real y significativo para la salud mental y el rendimiento académico de adolescentes y jóvenes universitarios, mediado de forma central por el deterioro del sueño. Las intervenciones psicoeducativas que combinan regulación emocional, alfabetización digital crítica e implicación familiar muestran el mayor potencial, aunque persisten brechas en estudios longitudinales, ensayos controlados aleatorizados y evidencia procedente de América Latina, que deben orientar la agenda investigativa y las políticas educativas futuras. Palabras clave: uso problemático del smartphone; redes sociales; salud mental adolescente; rendimiento académico; revisión sistemática PRISMA.
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La búsqueda bibliográfica sistemática se realizó entre abril y junio de 2026 en cuatro bases de datos internacionales seleccionadas por su complementariedad temática, cobertura disciplinar y reconocimiento académico: • Scopus (Elsevier): Base de datos multidisciplinaria de mayor cobertura global, con especial fortaleza en ciencias de la salud, psicología y ciencias sociales. Se recuperaron n = 201 registros. • PubMed (National Library of Medicine / NIH): Base de datos de referencia en ciencias biomédicas y de la salud mental, con acceso privilegiado a estudios de psicología clínica, psiquiatría y salud pública. Se recuperaron n = 62 registros. • SciELO (Scientific Electronic Library Online): Base de datos de acceso abierto con sólida cobertura de publicaciones científicas latinoamericanas e iberoamericanas, especialmente relevante para el objetivo de incorporar perspectivas contextuales de América Latina. Se recuperaron n = 16 registros. • Google Académico: Motor de búsqueda académica de amplio espectro, utilizado como complemento para capturar publicaciones en revistas, especialmente estudios latinoamericanos y artículos en acceso abierto no indexados en Scopus o PubMed. Se recuperaron n = 32 registros. La combinación de estas cuatro fuentes respondió al criterio de maximizar la sensibilidad de la búsqueda, reduciendo el riesgo de sesgo de publicación y asegurando la representación de estudios tanto de alto impacto internacional como de contextos regionales (latinoamericanos, africanos, asiáticos y europeos). Tras el proceso completo de selección, el corpus final de la revisión sistemática quedó conformado por n = 15 artículos científicos que cumplieron la totalidad de los criterios de elegibilidad establecidos. Estos 15 estudios, procedentes de 13 países y publicados entre 2020 y 2026, constituyen la base empírica de la presente revisión y se encuentran sistematizados en las Tablas 2 y 3 del presente trabajo.